据报道，日本专门运载侦察卫星的H2A型火箭今天凌晨在鹿儿岛种子岛基地发射，以运送韩国的多用途“阿里郎三号”卫星升空。这是日本接到的首个外国订单，也以此宣告将参与竞争激烈的“太空战”。
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| “阿里郎3”号于18日凌晨在日本种子岛航天发射中心发射成功 |
H2A是日本自2001年就开始发射，以运送侦查卫星为主的火箭。自从在2005年7号机升空以后，已连续14次成功发射。
据日本宇航中心发布的消息，它将运送韩国教育科研中心属下的“阿里郎三号”天气观察卫星。同时，也将顺道把日本宇航机构地球水循环变动观测卫星“水珠”，以及九州工业大学的“凤龙2号”等小卫星带上太空轨道。在鹿儿岛种子岛的发射基地里，作为营运H2A火箭的三菱重工对这次的发射格外重视。宇宙部门主管浅田正一郎说：“日本宇航业发展至今，这还是首次承载外国制造的卫星，我们希望这次能发挥广告宣传作用，提高日本宇航事业在国际舞台上的信誉。”
三菱重工每年都会承包日本官方的卫星项目。三菱重工也披露：“宇宙事业单靠国内市场是不行的，我们每年必须要进行四次发射，才能抵消成本。这些年来，每年平均接大约三个官方项目，其他的得靠日本民间，可是商业卫星生意越来越难做，谈一百次只有一次的成功机会。”
报道指出，为了寻求进一步发展，日本宇航业必须走向国际舞台。不过，也预估它同样将面对严峻考验。目前，他的对手近的有中国，远的有美国、欧洲和俄罗斯。每年，世界上有约20个商业卫星升空，欧洲的阿里亚娜（Ariane）5型火箭就单独占去一半的市场。再说，日本H2A的发射费用叫价很高，要比欧美刚崛起的宇航业新手贵上50%。